Истории о пломбах. Рижский бальзам

Печати или товарные пломбы – один из интереснейших объектов коллекционирования. Например, старинные печати рижского черного бальзама, ставшего маленьким символом Латвии. История напитка ведет начало с  XVII века, когда латышский аптекарь Абрахам Кунце изобрел травяной ликер на основе 24 ингредиентов (растительного экстракта из листьев перечной мяты, шалфея и розмарина, а также имбиря, плодов укропа, малины, черники, брусники), смешанных с зерновым этиловым спиртом. Легенда гласит, что когда во время визита в Латвию, у  Екатерины IIвозникли проблемы с пищеварением, именно рижский бальзам избавил императрицу от проблем. Горький по вкусу бальзам настаивали в дубовых бочках и разливали в высокие керамические бутылки, надежно защищающие его от солнечных лучей и температурных перепадов. Знаком подлинности бальзама считалась печать, навешиваемая на бутылку (или, точнее, высокую кружку с ручкой) с напитком. Диаметр рижских бальзамных пломб был от 15 мм до 24 мм, а изготавливались они из свинца. Сегодня производители отказались от этой традиции, упаковывая бальзам в черные фирменные бутылки и оригинальную бумажную тару, но для старинных виноделов печать, как гарантия качества и подлинности,  была обязательна.

В имперский период рижский бальзам изготавливали известные производители - Вольфшмидты, Шустовы, Ионы, Штриттеры, Смирновы, ставящие на продукцию печать со своими фамилиями. Например, «А.ВОЛЬФШМИДТЪ» или «ВОДОЧ. ЗАВ. Г.П.ШВАБЕ».  На аверсе чаще всего встречалась надпись «ФАБРИКА РИЖСКАГО ТРАВНАГО БАЛЬЗАМА»,  «ЧЕРНЫЙ РИЖСКИЙ БАЛЬЗАМ», «ВОДОЧ. ЗАВ. (ИМЯРЕК)» или «РИГА  ОСН. 1836», «МОСКВА 1882»,

Реверс печати был украшен изображением парусника, российского гербового орла или малого герба Риги. Рижский герб на печатях мог изображаться как в полном, так и неполном виде. В первом случае это были перекрещенные ключи, а во втором - ворота с двумя башнями и ключами. Российский герб появлялся на печатях ликера благодаря тому, что он изготавливался не только в Латвии, но и на заводах России – в Санкт-Петербурге и Москве. Например, на Петербургком винном заводе Ивана Иона («ЧЕРНЫЙ РИЖСКIЙ БАЛЬЗАМЪ ИОНЪ»)

Часто печати сопровождала надписи «Бог моя сила», «Бог в помощь», «Бог моя надежда», а также свидетельство доброкачественности винного продукта – «ОДОБРЕНО МЕДИЦИНСКИМ СОВЕТОМ ВЪ С.П.Б».  Печати могли говорить и о старинных свидетельствах побед на международных выставках -  «ОДОБРЕНО МОСКОВСКОЙ МАНУФАКТУРНОЙ ВЫСТАВКОЙ 1865".

Интересно, что иногда на печатях рижского бальзама появлялась надпись «ДВОЙНОЙ БАЛЬЗАМ», принадлежавшая одной из разновидностей этого травяного ликера. Очевидно, речь шла о двойной крепости напитка. Старинные варианты бальзама были невысокой крепости – 14градусов. Сравните с современными 45 градусами и почувствуйте разницу. Видимо, перед имперскими виноделами стояла задача не столько опоить потребителя, сколько дать насладится букетом горькой травяной настойки. Но, справедливости ради, можно отметить, что современный бальзам редко пьется в чистом виде. Обычно его добавляют в качестве оригинального ингредиента в спиртные коктейли, кофе, чай или в сок черной смородины, смешивают с газированной водой или любым безалкогольным напитком.

Рижский бальзам сегодня – элитный алкогольный продукт, произведенный по старинной рецептуре. Жаль, что современные производители этого напитка не вернулись к средневековой упаковке – глиняной узкой кружке с металлической печатью. Это бы наглядно подчеркнуло преемственность древних традиций.

По материалам форумов кладоискателей.